Como POTUS se tornou a sigla mais poderosa do mundo
Quando o presidente Obama lançou a conta presidencial oficial no Twitter no início deste ano, a escolha do identificador foi óbvia: @POTUS .
POTUS significa 'presidente dos Estados Unidos' e tem algumas vantagens: é mais conciso do que 'presidente Obama', mais respeitoso do que apenas 'Obama' e mais claro do que 'presidente'.
Mas POTUS não é apenas um acrônimo que parece bobo. Conseguiu se tornar um símbolo do poder e da mística da presidência, embora a palavra tenha sido inicialmente adotada apenas por conveniência.
POTUS aparece no telégrafo
O telégrafo é provavelmente onde o primeiro POTUS apareceu, uma vez que costumava usar taquigrafia para economizar tempo e esforço de seus operadores humanos.
A sigla 'POT' (para 'presidente da') apareceu na edição de 1879 de O Código Telegráfico Phillips para a Transmissão Rápida pelo Telégrafo , escrito por um telégrafo influente Walter P. Phillips , que mais tarde trabalhou para a Associated Press:
Como o telégrafo continuou a ser usado, inclusive para serviços de notícias como a Associated Press, o guia de Phillips estabeleceu algumas siglas habituais. Como resultado, mesmo na década de 1940, os registros rotulados telégrafos internacionais de FDR como tendo sido enviado por POTUS .
Serviços de notícias posteriores, como os de jornais e ferrovias, ajudaram a manter o POTUS vivo bem depois que o telefone pegou.Na década de 1940, e possivelmente antes, eles usaram o POTUS como código para o carro em que o presidente estava. O POTUS não apenas manteve as mensagens curtas quando as ferrovias se comunicavam via telégrafo, mas ajudou a associar a palavra a uma fortaleza em movimento. Em 1950, o New York Times observado que as ferrovias usavam um vagão POTUS para transportar Presidente Truman durante seu passeios de parada rápida .
POTUS pode ser grandioso e divertido. Em 1959, o Washington Post entrevistou um assessor que lembrou o 'BEBIDAS FESTAS' ele trabalhou, o que significava qualquer viagem de trem com um líder mundial. (O assessor também se gabou de suas aventuras no trem, ganhando um aperto de mão de FDR e cantando 'Auld Lang Syne' com Winston Churchill.) Há evidências de que o 'BEBENDO' a tradição automobilística foi levada pelo menos para a administração Eisenhower.
Logo POTUS se tornou um botão em um telefone ... e um nome de código ocasional do Serviço Secreto
A sigla POTUS também circulou pelos anos 60 - em 1962, o colunista George Dixon abriu as páginas do Washington Post reclamar que POTUS era apenas uma das muitas novas obsessões por acrônimos de Washington.'Bem, eu serei LOB, PRISM e SNAFU se não enlouquecermos com os acrônimos', ele começou sua coluna. Ele concluiu dizendo: 'Eu me pergunto que POTUS não dá uma parada.' Apesar das reclamações, POTUS gradualmente deixou seu rastro em uma série de presidências, talvez mais notavelmente com Lyndon Johnson.
Em 1966, a revista Life pegou membros da administração Johnson resmungando sobre algo chamado 'POTUS' - e uma secretária exibiu o rótulo POTUS em um botão vermelho de telefone ameaçador que ligava para o presidente (o assessor de Johnson, George Christian, lembrou de um detalhe semelhante em seu livro de 1970 ) O assessor Peter Benchley lembrou que qualquer conexão com Johnson era chamada a linha 'POTUS' , e isso sem dúvida ajudou a transformar a sigla em mito.
Nixon continuou. Em 1996, William Safire lembrado com carinho vendo POTUS em um botão de telefone da Casa Branca de Nixon nos anos 60 e murmúrios reverentes de POTUS de notáveis assessores. E Safire não era de forma alguma um observador passivo do boom do POTUS: em seu romance de 1977 na Casa Branca, Transparência completa , ele fez a namorada de um presidente usar o apelido. POTUS também apareceu em Registros do serviço secreto na década de 1960 , e Alexander Butterfield, assessor de Nixon, disse a um entrevistador da biblioteca presidencial que o Serviço Secreto usou o termo para Nixon .
Na era Reagan nos anos 80, o Washington Post disse que POTUS e FLOTUS (primeira-dama dos Estados Unidos) eram nomes de código para os Reagans. Mas parece que Nomes de código do serviço secreto (como Rawhide para Reagan) eram mais comuns, e muitas programações oficiais usam notas mais formais (como 'Presidente Carter' ou 'o Presidente'). Portanto, é mais provável que a equipe da Casa Branca e a mídia tenham tornado POTUS o termo popular que é hoje.
O Twitter, como o telégrafo, recompensa a brevidade
Ao longo dos anos, o POTUS ganhou mística e estima - e um grupo cada vez maior de acrônimos não oficiais absurdos ao lado dele, como SLOTUS (segunda senhora dos Estados Unidos, para a esposa do vice-presidente) ou FDOTUS (primeiro cão dos Estados Unidos, para Bo Obama). Até o próprio presidente Obama brincou que Bill Clinton talvez precise inventar uma nova sigla caso Hillary Clinton seja eleita presidente.
Mas POTUS ainda é a sigla em chefe. De certa forma, o identificador presidencial do Twitter, que será repassado ao sucessor do presidente Obama, fecha o círculo do POTUS. Afinal, o motivo pelo qual foi escolhido para o Twitter é o mesmo motivo pelo qual foi usado nos telégrafos: o POTUS é curto e doce.